直到人消失不?見?了, 姬長淵才冷聲道：“派人跟著。”

“是”

晚上天黑，姬長淵才回到宅子，身上染著濕氣。  房有宣的外室雖然送來了賬本, 但要想一網打盡卻是相當?的難，姬長淵不?敢大意, 所以他晚上去?見?房有宣了，房有宣這?人，極度自?私，要想將?人策反, 還需要用一些非人的手段。

徑直回了書房, 姬長淵洗了個熱水澡，洗完澡後用了一碗素面, 便?坐到書桌前將?揚州鹽場地?圖展開看, 這?地?圖是從房有宣家裏?翻出來的, 姬長淵這?會兒才知道, 揚州這?些貪官汙吏膽子有多大。

崔祖安端著一杯熱茶進?屋, 怕打擾到人特意放輕步子, 走到長案旁邊後放下茶杯和點心。  姬長淵晚飯沒吃飽，主?要也是沒有胃口, 但肚子卻是空的, 看到他過來，放下手中的地?圖拿起一塊點心嘗，然後端起茶杯喝了口水，眼睛看了眼旁邊的崔祖安。

崔祖安會意, 彎了彎腰, 低聲道：“王爺，梅主?子住處已經查到了。”  說到這?裏?, 他臉上露出討好?的笑，“您猜怎麽著？梅主?子跟咱們的緣分真是匪淺，竟沒想到兜兜轉轉就與咱們隔著兩座宅子，那宅子是梅主?子租的，也難怪咱們找不?到了。”

他們還派人在福州泉州打轉，如今福州泉州制假戶牒的人全都被他們抓了起來，連流民人數都用簿子記錄一遍，嚇得當?地?官員還以為出了什麽事，出錢將?那些流民好?生安頓下來，他們這?次也算是做了一樁好?事。  也幸好?王爺是刑部尚書，可?以借著抓捕罪犯的由頭。  “王爺可?還記得前兩次堵咱們路的那輛馬車？梅主?子當?時就坐在上面呢，您說這?是不?是上天註定的緣分？”

姬長淵聽了後一楞，半天都不?知道如何反應，最後嘴角彎起弧度，笑罵了他一句，“什麽咱們？你梅主?子何時跟你有緣分了。”

崔祖安低下頭賠罪，“是是是，奴才嘴拙，是梅主?子跟王爺有緣分，走哪兒都能碰到。”

姬長淵眉眼的笑意藏都藏不?住，心裏?很是認同崔祖安這?句話，找了這?麽久，人原來就在他身邊，可?不?就是上天賜的緣分。  他的素素，合該就是他的女人。  不?過腦海中又很快想起今日白天看到的一幕，那兩人親密打著一把傘不?說，上馬車的時候孟齊堂更是伸手扶她，姬長淵臉色不?禁又沈了下來，眸子裏?掠過冷芒，“孟齊堂倒是膽子不?小。”  這?幾個字仿佛從牙縫裏?擠出來的。

崔祖安將?頭垂得更低幾分，不?敢做聲。  心裏?默默為孟齊堂點上一根蠟燭，居然當?著他家王爺的面對梅主?子“動手動腳”的，這?不?是自?尋死路嗎？

姬長淵也不?需要他的回應，冷笑一聲，“孤那個好?弟弟手伸的有點長了。”若不?是因為素素，他根本就不?會註意到孟齊堂這?號人，想到孟齊堂，姬長淵腦子裏?突然閃過一絲什麽，扭過頭皺眉問，“孤記得孟齊堂與他那個結發妻子似乎關系不?睦，可?有這?事？”  畢竟執掌刑部，姬長淵又有個過目不?忘的的本事，雖然他不?怎麽關心這?些後宅之內的事，但當?初也有所耳聞。

崔祖安對這?些倒是比較清楚，他這?人沒什麽別的愛好?，就愛聽一些嘴碎的閑話，當?初永安侯府上這?事還差點鬧到了府衙，也就是幾年前發生的事，“可?不?，不?過王爺口中這?人是孟大人已故的妻子，當?初難產而死的，只留一女，也就是嫁進?寧王府的那位。”  “若奴才沒記錯的話，孟大人前頭娶的那個是永安侯老夫人娘家的侄女，聽說當?年孟大人有一位青梅竹馬的表妹，孟大人母親家道中落，後來入了侯府成了老侯爺的一位妾室，那表妹是他舅舅家的女兒，十一二歲的時候送到侯府寄養著，與孟大人從小相識，可?惜老夫人太?過強勢，心知老侯爺偏心孟大人，就故意拆散有情人將?侄女嫁給孟大人。”

“孟大人那位表妹也就不?得不?成了妾室，當?初他妻子離世，孟大人還想將?那位表妹擡為繼室，但老夫人不?同意，還借此?機會將?這?事鬧大，導致孟大人至今都沒娶妻，不?過那個表妹為他生了一子二女，跟繼室也沒什麽區別了。”  “老侯爺前年病故，如今他大哥承襲了永安侯之位，孟大人與侯府關系越來越遠，現在來了揚州做官，再過幾年，永安侯還是永安侯，但孟大人可?就不?一定了。”  永安侯老夫人這?會兒還不?知道如何捶胸頓足呢，明明是想侮辱牽制孟齊堂，沒想到卻是為他搭上寧王的線。

崔祖安解釋的比較清楚，怕王爺鉆牛角尖，所以才多說了幾句。  孟齊堂最喜歡的應該就是那個表妹，怎麽看對梅主?子都沒什麽想法，說不?定人家現在還以為梅主?子是男子呢。

但姬長淵卻是沒有幸災樂禍，相反他眉頭皺的更緊，曲指在桌子上一下又一下敲著，崔祖安知道這?是王爺思考問題時下意識的行為，一般都是比較難得問題，不?能打擾，忙屏住呼吸等著。  不?過心裏?卻覺得奇怪，孟大人除了婚事上有些不?如意外，好?像也沒什麽奇怪的地?方，不?明白王爺被什麽難題困住了。

屋子裏?安靜一片。

過了差不?多一刻鐘，姬長淵臉色突然古怪起來，忍不?住開口問了一句，“孟齊堂來這?邊任職，怎麽沒把他那個表妹帶上？”

崔祖安一直靜心等著，聽到問話想了想，然後道：“聽說孟大人母親身體一直不?怎麽好?，需要人照顧著，而且幾個孩子也都還小，所以就沒帶過來了吧。”

姬長淵聽了冷笑，“身體不?好?？身體不?好?還能活這?麽久？”

崔祖安聽了不?說話，以前沒想過，現在被王爺提出來問，他也覺得哪裏?奇怪了，如今永安侯是孟齊堂大哥當?家，老夫人不?說分家那孟齊堂也就分不?了家，與其將?妻兒寡母放在侯府，還不?如帶來揚州，雖然路途遙遠，但也就是半個多月的水路，並不?難走，到了揚州這?邊還不?是他想怎麽樣就怎麽樣？哪還需要看永安侯那群人的嘴臉？  除非是根本走不?了，或者說他不?能帶著。

崔祖安也不?笨，似乎想到了什麽，小心翼翼問，“王爺的意思是說，孟大人也是為了私鹽這?事？五皇子他……”  心裏?微驚，想不?到寧王殿下胃口這?麽大。

姬長淵抿緊唇，“不?盡然如此?。”

崔祖安疑惑，沒明白他的意思。

姬長淵冷哼一聲，“他已故之妻是老夫人侄女，他大女兒被送進?老五府中，哪怕他身在西南，也不?至於什麽消息都不?知道，要麽就是他默許的，要麽就是他大女兒與他離心，他根本不?在意，不?管怎麽看，孟齊堂都不?至於為了這?個女兒搭上所有身家性?命。”  似乎想通了什麽，他瞇起眼睛，“好?一招明修棧道、暗度陳倉。”

扭頭又問了一句，“孤記得，當?年太?子太?傅柴大人曾經師從國子監司徒空，那司徒空甚少收徒。”  這?次語氣微快，聽著有些急切。

崔祖安點頭，“確實，司徒夫子名望太?高，幾百年難得一見?的天才，尤其那一手琴技，出神入化，有幸聽過一曲的人都說那是天籟之音，就是性?子太?過清傲，當?年進?去?國子監還是因為跟人打賭輸了，說起來也算是一樁美談。柴大人能走到今日也多虧了司徒夫子的名聲，不?過司徒夫子在國子監素來低調，除了授課平時都不?見?人影，王爺怎麽問起他？”

姬長淵臉色露出笑，“這?就對了。”

這?就什麽對了？  崔祖安又覺得自?己腦子不?夠用了，他家王爺有一點不?好?，就是腦子轉的太?快，他總是跟不?上。

不?過心裏?默默將?剛才王爺問的話回味一遍，然後他突然發現一個疑點，那就是孟齊堂的琴技也很是了得，當?年杏林宴上，王爺伴隨聖駕，當?時孟齊堂作為探花郎彈了一曲《陽春白雪》驚艷全場，連聖上都誇了一句餘音繞梁。  也因此?，孟齊堂這?些年仕途一直比較順利的，不?過，孟齊堂一個永安侯的庶子，還被永安侯老夫人打壓多年，從哪兒學?來的高超琴技？

想到王爺口中的“暗度陳倉”，後知後覺反應過來什麽，崔祖安心裏?猛地?一驚，不?可?思議瞪大眼睛道：“王爺是說……”  這?下他是真的被嚇到了，身子都有些站立不?穩，咽了咽口水，連話都說不?清了，“孟齊堂他……他……是太?子……”

姬長淵輕飄飄看了他一眼，眼裏?露出嫌棄神色，似乎看不?上他這?般沒出息的樣子。  崔祖安趕緊低下頭，心裏?都快哭了，這?個怎麽能怪他？換做誰都會震驚掉下巴。  若這?一切都是真的，那太?子可?真是下了一盤好?棋，還有五皇子寧王殿下，也著實悲慘了些，好?好?的一員猛將?，卻是別人手中的劍。

姬長淵倒是沒覺得什麽，臉色平靜的近乎冷酷，“孟齊堂是聰明人，老五做事圓滑，可?堪能臣，卻無治國□□之才。”

聽了這?話，崔祖安內心認同。

姬長淵想了想吩咐下去?，“這?也只是孤的猜測，接下來你派人查查孟齊堂當?初在國子監可?有與司徒空有交往，若是有……”

他冷笑一聲，“那太?子這?盤棋下的可?真夠大的。”  將?他支來揚州，怕也是為了給孟齊堂做鋪路石，待他將?這?邊私鹽官吏連根拔除，孟齊堂再趁機將?勢力滲入，布局巧妙，一切得來不?費吹灰之力。

崔祖安也想到了這?一點，臉上露出猶豫神色，“那王爺，鹽案這?事可?要再繼續查？”

姬長淵勾起唇角，“查，自?然要查，不?僅要查，還要好?好?的查。”  隨即想到了什麽，又道：“派人去?查一查福州倭寇之患。”

崔祖安下意識擡起頭看他 ，不?明白倭寇與私鹽有什麽關系。

姬長淵似乎看出他的疑惑，難得好?心情為他解答，輕笑一聲道：“沒有關系，孤也要讓他們牽扯上關系。”

“是”  崔祖安雖然還是不?太?懂，但不?敢再細問了，怕王爺會嫌棄他笨，他不?是梅主?子，梅主?子不?管做什麽，王爺嘴上嫌棄心裏?還是喜歡的。  他要是犯蠢了，王爺那是真嫌棄。  想到梅主?子，崔祖安趕緊跟著拍了一句馬屁，“梅主?子真是福氣人，若不?是有梅主?子提醒，王爺也不?會註意到孟齊堂這?麽號人，咱們可?就吃大虧了。”

姬長淵也沒覺得這?話哪裏?不?對，收起臉上的冷色，轉而溫和下來，還順著這?話說了一句，“你梅主?子自?然是好?的。”

得了吩咐，崔祖安便?下去?安排事情。  待他再次回來時，就見?王爺這?會兒看的是梅主?子的手稿，就是前幾日準備給老爺子送去?的稿子，被王爺扣下來了，換成了幾個裝滿糕點的食盒送去?。

姬長淵垂眼看的認真，崔祖安見?狀，忍不?住嘴上誇讚道：“梅主?子的書在坊間很是有名氣，買的人可?多了，奴才出去?逛一圈，就聽見?不?下五人說這?本書，到底還是揚州不?大，要是換做京都，梅主?子還不?知道受多少人追捧。”  這?話他說的真心實意，梅主?子之前就愛看話本子，王爺怕她被話本子學?壞了，就讓他挑著買，梅主?子看的話本都是他一本本看過來的，也因為這?，他也愛上了看話本子。

這?會兒他可?以很肯定的說，梅主?子寫的這?話本子比他之前看過的都好?。  這?麽一想，心裏?有些心疼那些錢，雅逸軒還不?知道從中賺了多少，他家王爺名下可?是也有好?幾家書肆呢，平白讓孟齊堂占了便?宜。

崔祖安現在已經摸透了王爺的脾氣，只要誇梅主?子好?的，王爺心裏?就高興。  果然，姬長淵一聽這?話，也沒有被打擾的不?快，臉上露出淡淡的笑，“故事新穎，奇思妙想，也有可?取之處。”  誇的那叫一個流暢。

崔祖安：“……”  他記得前幾天王爺好?像不?是這?麽說的。

——

梅素素下午從雲隱寺回來就有些不?安。  她怎麽都沒想到姬長淵現在竟然就在揚州，還跑到雅逸軒打聽她的事。  難不?成是發現了什麽？

不?應該呀，她處處做的小心，哪怕是來了揚州，當?天住客棧時也是耍了心思，借用的是旁人的戶牒，所以就算姬長淵查到揚州，也只會是以為她故技重施，和泉州一樣。  除非姬長淵有通天的本事，不?然根本不?可?能會查到她在揚州。

梅素素將?自?己之前每一步驟回想了一遍，發現並沒有哪裏?有遺漏之處。

而且，她在姬長淵身邊待了一段時間，差不?多知道他是一個什麽樣的人，根本不?可?能會為了她這?個小角色親自?跑來揚州一趟，姬長淵不?僅僅是晉王殿下，更是大魏國的刑部尚書，他這?人責任心極強，哪怕生病也要上朝，就算想要抓她回去?也一定是派人過來。  他會來揚州肯定是為了公事。

想通這?些，梅素素心裏?微微松了口氣。

再說，她也不?覺得狗王爺會花這?麽多的精力和人手來尋找她，她身上唯一有價值的玉佩已經交給他了，就算還有什麽話想問她或者拿她出氣，一次兩次找不?到人後，肯定也就會放棄了，最多就是心裏?有些不?甘心，斷然不?會做到緊抓不?放。  她如今真正擔心的不?是狗王爺，而是太?子和沈彥青的人。

那個姓孟的應該就是試探她。  不?過梅素素也不?敢大意，至少她從這?人的話中得知，這?人和狗王爺不?是一隊的。  要麽他誤以為自?己是狗王爺想要抓住的朝廷重犯，要麽他是太?子或沈彥青的人。

梅素素偏向前者，他若是太?子和沈彥青的人，當?初在船上就應該有所行動，而不?是放任她走，還在今天突然試探她一回。

不?過梅素素也不?敢大意。  過了兩天，梅素素去?了雅逸軒一趟，遞上一封拜帖，讓雅逸軒掌櫃的交給孟先生。

姓孟的很快就回了請帖，約好?明天下午在臨仙樓見?面。

次日未時，梅素素赴約去?了。  帶著林夏林冬，一路去?了臨仙樓，她到的時候，男人已經來了，還預定好?了雅間，她一進?入酒樓大門?，就有小二上前一步領著她上樓。  林夏牽著馬去?了酒樓後面的馬廄，林冬跟在梅素素身後，懷裏?抱著一個木頭匣子。

梅素素走在前面，跟著小二上了三樓雅間。

上了樓後，門?是開的，正有兩個店小二端著盤子從屋子裏?出來。  前面領路的小二做了個請的姿勢，“張先生，孟先生就在裏?面。”  梅素素點點頭，走了進?去?。  林冬落後半步跟著。

“張先生來了，過來坐。”

梅素素進?屋時，坐在上首的男人站起身來，臉上掛著和煦的笑容。  男人穿著一身淺色衣袍，看著不?顯年紀，不?過如果細看，就能看到他眼角周圍的幾道細紋。

梅素素朝人點點頭，客氣道：“孟先生。”

孟齊堂伸手做了個請的姿勢，讓梅素素坐在他對面。  然後扭頭對身後的馮三道，“帶這?位小兄弟下去?吃茶。”

林冬看向梅素素。

梅素素心知這?個姓孟的是有話要對她說，而且恐怕是不?能被人聽見?的話，心裏?略微一咯噔。  不?過面上沒有顯露半分怯意，朝林冬點點頭，“把東西放下。”

“是”

馮三和林冬出去?。  出去?後，馮三回身將?門?關上。

屋子裏?只剩下梅素素和孟齊堂兩人。

孟齊堂笑著給自?己和梅素素倒了杯酒。

梅素素臉上也掛起標準笑容，“多謝孟大人。”  “孟大人不?必如此?客氣，有什麽話就說吧，說完張某也有些事想要跟您談談。”

孟齊堂放下手中的酒壺，輕輕“哦”了一聲，聲音微揚，聽著像是疑惑，不?過臉上神色卻是幾分了然，仿佛在他意料之中。  他輕輕笑了，沈默了兩息過後，他突然開口，“張先生……或者……應該稱呼您為梅夫人，不?知梅夫人有什麽話想要跟在下談的？”  一邊說著一邊眼睛緊緊盯著梅素素看，似乎不?想錯過她臉上的任何表情。

可?惜讓他失望了，梅素素在晉王面前撒謊都不?帶喘口氣的，在他面前就更是不?會失態半分了。  雖然心裏?震驚這?人知道了什麽，但她明白，自?己現在裝作什麽都不?知道才是最好?的。

梅素素臉上適時露出疑惑神色，莫名其妙看了他一眼，“孟大人是不?是認錯人了？什麽……梅夫人？”  擡了擡眉毛，臉上有些哭笑不?得。

見?對面人只笑不?語，半天不?接話，最後無奈搖了搖頭，“好?吧，我承認那天船上的人是我，我也確實是女子。不?過，我可?不?姓什麽梅，和晉王更是沒什麽關系，孟大人可?以去?查，我夫家姓張。”

孟齊堂臉上笑容加深，但眼裏?卻沒什麽笑意，“是這?樣嗎？在下聽說晉王殿下有一位愛妾，天姿國色，嬌艷動人，對其甚是寵愛，不?管走到哪裏?都要帶在身邊，這?次晉王南下好?像也是和她愛妾失蹤有關，恰好?晉王找到雅逸軒，在下才想起了您，您這?姿容，雖有心遮掩了幾分，但還是尋常人比不?上的。”  “若真是誤會了，還請夫人寬容大度，原諒在下魯莽。”

話都已經說到這?個份上了，就差直接要帶著梅素素去?找晉王當?面對峙，梅素素相信，自?己要是再死鴨子嘴硬，這?人還會拿出更有效的證據。  果然，還不?等梅素素想出借口，對面男人又開口說話了，“夫人可?知在下是什麽官位？在下如今是按察使，掌管揚州刑法，上任之前在刑部任職，與晉王殿下恰好?有幾分交情。”

梅素素原本還有些慌亂的心思，聽了這?些話後反而落到了實地?。  這?人若是還能拿出什麽有用的後招來震懾她，她恐怕還真懼怕幾分。

但就這?些？  不?好?意思，這?些不?過是狗王爺玩剩下的，她還真不?怕。

梅素素甚至能肯定，這?人應該知道的並不?多，或者說其實什麽都不?知道，只不?過運氣好?根據蛛絲馬跡猜測了到了一些，所以才想過來詐她。

畢竟晉王府守衛森嚴，好?不?容易逮著一條跑出來的大魚，怎麽舍得放過？

梅素素甚至還能猜測到，這?人身後的主?子是幾位皇子中的一個，與狗王爺是政敵。  心裏?恨恨將?姬長淵那個狗家夥拖出來鞭屍一頓，都跑到這?裏?了還能被這?個家夥拖累。

想明白這?些，梅素素擡起頭看著人，直接冷笑出聲，“孟大人是不?是仕途不?順太?久了，所以看到誰都覺得這?是一塊肥肉？我雖然是女子，但對朝堂上的事也聽了幾耳朵，讓我猜猜，孟大人這?麽想要我承認是晉王殿下的妾室，應該只有一個原因，孟大人身後有人，並且您身後的這?個人將?晉王殿下看成勁敵。”

“容我再猜猜，如今當?朝成年皇子有四位，除了晉王，還有當?今太?子殿下、寧王殿下和洵王殿下，小女子曾經在京都呆過一段時間，對幾位殿下有所耳聞，洵王殿下性?子溫柔軟和，母族不?顯，那肯定不?是他了。也就是說不?是太?子就是寧王了，如果我沒猜錯，這?人是太?子，可?對？”  梅素素也學?著他的模樣，說話的時候眼睛一直盯著他看，不?放過他臉上的任何表情。

男人臉上的笑意漸漸消失，最後扯了扯嘴角，“梅夫人倒是愛說笑。”

梅素素一拍手掌，“啊，看樣子是我猜對了，孟大人緊張了。”  手指著人，打開扇子半遮面嬌笑兩聲，“其實也很好?猜，太?子覆立，如今頗受聖上寵愛，寧王殿下托病不?出王府，晉王殿下來到千裏?之外的揚州，換做誰是寧王殿下，這?會兒也不?會有什麽心思放在晉王殿下一個什麽失蹤的愛妾身上。”  這?話梅素素點到為止，但其中的意思誰都懂，也只有太?子殿下才會想逐個斬斷幾個弟弟的手腳，寧王殿下又不?傻，這?時候與狗王爺鬧內訌豈不?是順了太?子的意？

而且如果是太?子找她，肯定不?會這?麽大張旗鼓，這?一切不?過是眼前這?男人憑著官場上敏銳的嗅覺罷了。

試探結束，梅素素得到了自?己的答案。  她對上男人黑黢黢眸子，直接將?木頭匣子往他面前推了推，笑道：“大人莫要生氣，說句不?好?聽的話，也就是我倒黴的生為女子，不?然這?大魏國的朝堂必有我一席之地?，吶，我現在只想當?個普普通通的話本子先生，今天過來，也只是想跟您說一聲，我欲結束與雅逸軒的合作，準備自?己開家書肆，鋪子都已經租好?了，您若是誤會了什麽，那我只好?跟您說聲抱歉了。”  很不?要臉的甩鍋，說完還一臉無辜的回看著他，“放心，剛才說的話，我一個字都不?會在外面講的。不?過，要是哪天晉王殿下看中我的才華，破例讓我成為入幕之賓的話，那到時候咱們可?能就兵刃相見?了。”  最後還來了一句威脅。

對面男人如何聽不?出，但畢竟混跡官場，哪怕頭一次在女人身上栽了坑，也很快就恢覆之前的溫和神色，看著梅素素笑，“倒是本官想多了，不?過，若你真是晉王殿下的愛妾，如此?聰慧，受寵也是理所應當?的事。”

梅素素笑笑不?語。

說完話，梅素素就告辭離開。

身後的男人看著她的背影，眼裏?帶了幾分興趣。

而一墻之隔，原本聽了這?些話臉上不?禁帶著喜色的姬長淵，看到這?一幕，臉色轉而又難看起來。  冷冷掃了眼盯著梅素素背影看的孟齊堂，裏?面毫無溫度，仿佛在看一個仇人。

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